Quatro Rodas n° 333 - abril de 1988

Querem acabar com ele. Pode?

Se você quer ser dono de um dos melhores carros brasileiros - em nossa avaliação e na dos leitores que responderam à nossa recente pesquisa -, não perca tempo: tudo indica que o Passat vai acabar. Só podemos achar lamentável que isso aconteça. Boa parte dos 600 mil donos de Passat no país certamente concorda conosco: na parte da pesquisa que comparava os modelos pequeno-médios (que incluía também Escort, Voyage e Prêmio), os mais satisfeitos com seus carros foram os donos de Passat. Tinham boas razões para isso. Treze anos depois de ter sido lançado aqui, ainda é um dos melhores carros que temos - praticamente em tudo -, como comprova este teste com o modelo esportivo, o Passat GTS Pointer:

• Sua velocidade máxima de 169 km/h é a maior entre nossos esportivos, só superada, no geral, pela pesada linha Opala de seis cilindros. a aceleração de 0 a 100 km/h em apenas 10.91 segundos só é inferior à marca recorde de 10,65 segundos obtida certa vez pelo Gol GTS.

• Em estabilidade, ele tem a melhor nota, compartilhada apenas pelo Gol GTS - mas é mais macio e silencioso.

• Prova de seu alto desempenho é ter ganho as duas últimas edições (86 e 87) do Campeonato Brasileiro de Marcas, o que pode se repetir este ano.

• Seu motor, o AP-800S (o mesmo do Gol GTS), divide a condição de melhor do Brasil, em nossa avaliação, juntamente com o AP-600 da linha Gol/Voyage/Parati, e que equipa também o Passat GL. Isso se traduz em robustez e confiabilidade mecânica.

• Some-se a isso o amplo espaço interno - é um dos poucos carros que temos em que se viaja razoavelmente bem atrás -, o consumo razoável (bem menos, é claro, no GL), o baixo nível de ruído, entre outras coisas, e chega-se à simples conclusão de que "é mais carro pelo seu dinheiro". E, embora seja bem mais caro que o Passat comum, o esportivo que testamos é bem mais barato que o Monza S/R e que o próprio Gol GTS.

Defeitos? Sempre é possível encontrar alguns, sobretudo num carro que está sendo deixado de lado pela fábrica. Assim, o Pointer ganhou este ano um novo volante: bonito, mas a buzina fica muito exposta e é tocada sem querer. O voltímetro e o termômetro de óleo ficam no console, por cima do rádio e parcialmente encobertos pelo volante: estariam melhor no painel. No lugar do eixo traseiro rígido, também seria melhor o eixo semi-independente de barras em V, usado nas linhas Santana e Gol. E faltam detalhes de refinamento: rodas mais modernas e bonitas, como as do Gol GTS, e comandos elétricos para vidros e retrovisores. Nada que não pudesse ser facilmente corrigido: apenas sinais de discriminação contra o carro.

Mas por que, afinal, a VW haveria de acabar com o Passat? Embora não admita isso oficialmente, a empresa deixa clara esta sua decisão de várias maneiras:

• Está muito difícil conseguir um Passat 0 km - embora, como vemos, valha a pena tentar. O modelo comum, Passat GL Village, só se consegue sob encomenda e com espera de seis meses. Nem mesmo é fácil comprar um GTS Pointer como este que testamos.

• A estratégia seguida há oito anos pela VW brasileira baseia-se na linha Gol/Voyage/Parati, projetada e lançada aqui - contra a vontade da matriz alemã, mas que vem tendo sucesso em nosso mercado e também no bom volume de exportações do Voyage/Fox para EUA e Canadá. Nessa estratégia não há lugar para o Passat, cuja produção teria acabado em 1985 não fosse grande contrato de exportação desse modelo firmado então com o Iraque, à base de 35 mil por ano.

• Para entender por que o Passat sobra nesse plano, basta comparar o Passat GL e Voyage GL: com desempenho e consumo equivalentes, o Passat oferece bem mais espaço e conforto (afinal, o Voyage é um Gol de três volumes), e ainda custa 7% menos. A vantagem é maior ainda no caso dos esportivos: o Passat GTS tem desempenho semelhante e muito mais espaço interno que o Gol GTS, mas custa muito menos. Em termos de marketing, isso não parece bom para a linha Gol/Voyage.

• Nosso Passat está envelhecendo em estilo. Embora ainda não pareça antiquada, a carroceria desenhada por Giugiaro para o lançamento do carro, em 1973, na Europa, já está contrariando tendências atuais muito fortes, como as frentes em cunha e a suavização dos ângulos, que melhoram a aerodinâmica.

• Na Europa ele já não é fabricado. Lá a VW está lançando a terceira geração desse Passat (a segunda equivale ao nosso Santana), num ambicioso projeto internacional que se estenderá pelos próximos anos. Assim, parece estranho que o avô do novo Passat alemão ainda seja produzido - só - e com o mesmo nome.

• Numa inversão da tendência de alguns anos atrás, os modelos hatchback, como o nosso Passat, estão fora de moda no mundo todo.

Até agora só reunimos razões de marketing, que interessam mais à própria VW. E nós, como ficamos? Simplesmente lamentando que a VW brasileira esteja aos poucos matando o Passat, sem colocar nada de novo em seu lugar. As compras iraquianas têm lhe garantido esta escassa sobrevida em nosso mercado. Aliás, o Iraque acaba de renovar o contrato de compra do Passat por mais dois anos e 100 mil veículos. Mas isso, por si só, não garante que continue sendo vendido aqui. E, se a dificuldade de se encontrar um novo continuar na progressão atual, o Passat terminará como um fantasma, só na lista de preços. Depois, é convencer os iraquianos a trocá-lo pelo Fox.

Estará certa a VW?

Em 1982, quando a montadora suspendeu a produção da Brasília, um engenheiro de lá não se conteve: "Mataram o carro errado" (o "certo", no caso, seria o Fusca, só extinto em 1986). Tinha lá suas razóes: a Brasília oferecia, na ocasião, a mesma mecânica consagrada do Fusca, num carro muito mais espaçoso e três décadas mais moderno. E, agora, será que a Volkswagen do Brasil vai de novo matar o carro "errado"? Afinal, a anciã Kombi continua por aí, sem nada a ver com sua correspondente européia. É. Tudo indica que vão mesmo acabar com o Passat. Mas continuamos torcendo por ele.

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